Rumex je to vytrvalá rastlina, ktorá vo voľnej prírode rastie vo vlhkých priekopách, na lúkach a vo svetlých lesoch nielen v Európe, ale aj v niektorých častiach Ázie a Afriky.
Tvorí prízemnú ružicu oválnych asi 10 cm dlhých listov na dlhých stopkách. Na začiatku leta sa objavujú na vrchole vysokých stoniek drobné, zelené kvety. Z nich sa vyvinú hnedočervené plody. Rastlina je plne mrazuvzdorná. Listy štiavca sú nielen krásne na pohľad, ale sú aj veľmi chutné. Mladé listy majú sviežu a mierne kyslú chuť.

Konzumujú sa surové alebo po krátkej tepelnej úprave napríklad ako špenát. Môžu byť originálnym spestrením polievok, zeleninových šalátov alebo sa dajú použiť ako dekorácia.