Stevia rebaudiana je malý zázrak zo sveta rastlín, ktorý zmení tvoje predstavy o sladení. Táto nenápadná bylina je obľúbená medzi ľuďmi, ktorí sa chcú stravovať zdravo, no nechcú sa vzdať sladkej chuti. Pochádza z Južnej Ameriky, kde sa po stáročia používala ako „sladká bylina“ domorodými Guaraními.

Rastlina vytvára hustý, kompaktný ker dorastajúci do výšky 30–80 cm. Listy sú podlhovasté, zelené, a ukrývajú v sebe mimoriadnu sladkosť – glykozidy, ktoré sú až 300× sladšie než cukor, no neobsahujú kalórie. Najväčšia koncentrácia sladkých látok je v listoch krátko pred kvitnutím. Kvety sú drobné, biele a nenápadné, objavujú sa zvyčajne v lete.

Stevia miluje teplo a svetlo. Najlepšie sa jej darí na plne slnečnom mieste, v dobre priepustnej, humóznej pôde. Zálievka by mala byť pravidelná, ale opatrná – neznesie premokrenie. Keďže nie je mrazuvzdorná, odporúčame pestovanie v črepníku s možnosťou zazimovania v interiéri. Priebežné zaštipovanie podporí hustotu rastu.

Využitie stevie je všestranné – listy môžeš sušiť, lúhovať do čajov, mixovať do smoothies alebo použiť ako základ na domáce prírodné sladidlo. V bylinkovej záhradke ju môžeš kombinovať napríklad s mätou, medovkou či levanduľou. Krásne zapadne aj do bylinkových špirál, kvetinových črepníkov či kuchynského parapetu.

Stevia je tichý učiteľ všímavosti – ukazuje, že aj malé lístočky dokážu zmeniť veľké veci.